När du ska köpa en professionell översättning är det lätt att fastna i frågor som pris, leveranstid och antal språk. Men för företag som arbetar med teknisk dokumentation, juridiska texter, medicinska dokument eller annan affärskritisk information är även kvalitetssäkringen viktig.
En standard som ofta dyker upp i sammanhanget är ISO 17100.
Men vad innebär den egentligen för dig som köpare av översättning? Och vad kan du förvänta dig när du väljer en översättningsbyrå som arbetar enligt standarden?
Vad är ISO 17100?
ISO 17100 är en internationell standard som specificerar krav på översättningstjänster och de processer, resurser och andra aspekter som krävs för att leverera en kvalitetssäkrad översättningstjänst.
Standarden fokuserar bland annat på kompetensen hos de personer som arbetar med översättningen, hur översättningsprocessen genomförs och vilka kvalitetskontroller som ska finnas.
Det är viktigt att förstå att ISO 17100 inte är en garanti för att varje enskild översättning är perfekt.
Standarden handlar framför allt om hur översättningstjänsten ska organiseras och kvalitetssäkras.
För dig som köpare innebär det att du kan få en tydligare bild av vilka processer och kompetenskrav som ligger bakom leveransen.
Vad betyder ISO 17100 för dig som kund?
Den praktiska nyttan blir tydligare om man ser på hela översättningsprocessen.
En professionell översättning består inte bara av att en person läser en text på svenska och skriver motsvarande text på ett annat språk.
Det kan exempelvis ingå:
Analys av material → översättning → kontroll → eventuell granskning → leverans
ISO 17100 ställer krav på flera delar av denna process.
Det gör standarden särskilt relevant när du köper översättningar där fel kan få konsekvenser, exempelvis tekniska manualer, avtal, produktinformation eller säkerhetsrelaterad dokumentation.
Krav på översättarens kompetens
En central del av ISO 17100 är kompetensen hos de personer som utför arbetet.
Översättaren ska ha relevant kompetens för uppdraget. Det handlar inte bara om språkkunskaper utan även om exempelvis:
- Översättningskompetens
- Språklig och textuell kompetens
- Research- och informationskompetens
- Kulturell kompetens
- Teknisk kompetens
- Förmåga att använda relevanta tekniska verktyg
För en köpare av tekniska översättningar är detta särskilt viktigt.
En person kan vara mycket skicklig på ett språk men ändå sakna den ämneskunskap som krävs för att översätta exempelvis en manual för industriell utrustning.
Därför bör du inte bara fråga ”Kan ni översätta till tyska?”
En bättre fråga är:
”Har ni översättare med erfarenhet av vår bransch och den typ av dokumentation vi behöver översätta?”
Granskning är en viktig del
En av de mest praktiskt relevanta delarna av ISO 17100 är att översättningen ska genomgå en kontroll av en annan person än översättaren.
Det innebär i praktiken att processen inte behöver sluta när översättaren har skrivit klart texten.
En granskare kan exempelvis kontrollera:
- Om texten återger originalets betydelse
- Terminologi
- Språk och grammatik
- Stil och tonalitet
- Konsistens
- Eventuella fel eller utelämnanden
För tekniska dokument kan den här typen av kontroll vara särskilt värdefull.
En felaktig benämning på en komponent eller en otydlig säkerhetsinstruktion kan få betydligt större konsekvenser än ett mindre språkligt fel i en marknadsföringstext.
ISO 17100 betyder inte att två personer alltid arbetar med varje ord
Det är lätt att tolka kvalitetskontrollen som att varje översättning måste genomgå en fullständig andraöversättning.
Så fungerar det inte nödvändigtvis.
Granskning och översättning är olika arbetsmoment. Omfattningen av granskningen kan behöva anpassas efter projektets syfte, texttyp och risknivå.
När du köper en översättning bör du därför fråga byrån hur deras kvalitetssäkringsprocess faktiskt ser ut.
Det ger mer information än att enbart se en ISO-beteckning på hemsidan.
Terminologi och konsekvens
För företag som återkommande köper översättningar är terminologihantering en annan viktig aspekt.
Om ett företag använder ett specifikt namn för en produkt eller komponent bör samma term användas konsekvent i olika dokument.
Det är särskilt viktigt för tillverkare med:
- Produktmanualer
- Installationsanvisningar
- Produktdatablad
- Säkerhetsinformation
- Webbsidor
- Förpackningar
- Marknadsmaterial
En professionell översättningsprocess bör därför kunna hantera terminologi och företagsspecifika språkpreferenser.
Vad ISO 17100 inte säger
Det är lika viktigt att förstå vad standarden inte innebär.
ISO 17100 säger inte att:
- En viss översättningsbyrå automatiskt är bäst på ditt område
- Översättningen är felfri
- Översättaren är expert på just din produkt
- Alla språk och ämnesområden hanteras med samma kompetens
- Du inte behöver granska materialet internt
Standarden är alltså inte ett substitut för att välja rätt leverantör.
Se den snarare som en kvalitetssäkringsram som kan hjälpa dig att bedöma hur professionellt översättningstjänsten är organiserad.
ISO 17100 vs. vanlig översättningstjänst
För att förstå skillnaden kan vi förenkla processen.
Utan en definierad kvalitetsprocess
En vanlig process kan vara:
Kund → översättare → färdig fil
Det kan fungera bra för enklare material, men kvaliteten blir i hög grad beroende av den enskilda översättaren.
Med en kvalitetssäkrad process
En mer strukturerad process kan exempelvis vara:
Kund → analys → översättning → kontroll → granskning → leverans
Här finns tydligare kontrollpunkter mellan originalmaterialet och den slutliga leveransen.
Det är framför allt denna typ av strukturerad process som gör en standard som ISO 17100 relevant för professionella köpare.
När är ISO 17100 särskilt relevant?
Standarden kan vara särskilt intressant när du köper större eller mer affärskritiska översättningsprojekt.
Exempel är:
Tekniska manualer
Tillverkare behöver ofta översätta stora mängder teknisk dokumentation till flera marknader. Konsekvent terminologi och korrekt återgivning av instruktioner är då centralt. Förstå vad teknisk översättning innebär här.
Juridiska dokument
När formuleringar kan få juridiska konsekvenser blir kvalitetskontrollen viktig.
Medicinsk dokumentation
Medicinska texter kan innehålla information där felaktiga formuleringar kan få allvarliga konsekvenser.
Produktinformation
För företag som lanserar produkter internationellt kan samma terminologi behöva användas i manualer, produktblad, webbplatser och annan kommunikation.
Vad ska du fråga översättningsbyrån?
Om du överväger att anlita en översättningsbyrå är det bättre att använda ISO 17100 som utgångspunkt för konkreta frågor.
Fråga exempelvis:
Vilka delar av vår översättning omfattas av er ISO 17100-certifiering?
Det är en viktig fråga eftersom du vill förstå vad certifieringen faktiskt gäller.
Vem kommer att översätta vårt material?
Be om information om översättarens erfarenhet av just ditt ämnesområde.
Hur ser er granskningsprocess ut?
Fråga vem som granskar texten och vad som kontrolleras.
Hur hanterar ni terminologi?
För tekniska och återkommande projekt är detta särskilt viktigt.
Hur hanterar ni ändringar i originaldokumentet?
Det kan vara avgörande om manualen eller produktinformationen uppdateras löpande.
Kan ni hjälpa till med layout och DTP?
En översättning är inte alltid färdig när texten är översatt. Om materialet ska levereras som en färdig manual kan även layout och grafisk produktion behöva hanteras.
ISO 17100 som en del av ditt leverantörsval
När du jämför översättningsbyråer bör ISO 17100 vara en av flera faktorer, snarare än den enda.
Titta även på:
- Erfarenhet inom din bransch
- Referenser och tidigare projekt
- Språk och språkpar
- Översättarnas ämneskompetens
- Terminologihantering
- Kvalitetssäkring
- Informationssäkerhet
- Leveranstider
- Filformat och tekniska möjligheter
- Pris och prismodell
- Möjlighet till löpande samarbete
För en tillverkare som regelbundet behöver översätta teknisk dokumentation kan det vara särskilt värdefullt att hitta en partner som lär känna företagets produkter, terminologi och dokumentationsprocess över tid.
Slutsats: se bakom certifieringen
ISO 17100 kan vara ett värdefullt kvalitetsmått när du väljer översättningsbyrå, men själva certifieringen bör inte vara det enda du tittar på.
Det viktigaste är att förstå vad standarden innebär i praktiken för just ditt projekt.
Fråga hur översättningen produceras, vem som utför arbetet, hur texten granskas och hur terminologi hanteras.
För dig som köper tekniska översättningar är det ofta där den verkliga kvalitetsskillnaden blir synlig.
En bra översättningsbyrå ska alltså inte bara kunna säga att den arbetar enligt en standard. Den ska också kunna förklara hur standardens principer omsätts till en tryggare och mer konsekvent leverans för dig som kund.